Comment se déroule une séance individuelle d'art-thérapie

Écrit par Alice Albertini, art-thérapeute MA.

Introduction

L'art-thérapie est une approche solide, guidée par la créativité et la posture clinique, qui utilise le processus créatif pour favoriser le bien-être émotionnel, psychologique et social de la personne. Ses origines remontent au milieu du 20e siècle, mêlant la psychologie et les arts visuels dans une discipline psychothérapeutique distincte des thérapies verbales. Elle va bien au-delà d'un « simple cours d'art » ou d’un effet calmant. Bien que l'action de créer quelque chose soit centrale, le véritable objectif réside dans les objectifs thérapeutiques adaptés à chaque personne. Dans un cadre professionnel, des art-thérapeutes qualifiés (formation d’au moins 3 ans nécessaire incluant des stages pratiques et de la supervision) utilisent cette modalité pour aider leurs clients à explorer leurs émotions, à surmonter leurs traumatismes et à développer leurs capacités d’adaptation ainsi que leur esprit créatif. Que ce soit dans les écoles, les hôpitaux ou les prisons, l'art-thérapie s'adapte à divers environnements et besoins, ce qui prouve sa polyvalence en tant qu'outil puissant de progrès psychique, de changement et de découverte de soi. 

2) La structure d'une séance d'art-thérapie

Une séance d'art-thérapie individuelle commence bien avant l'arrivée du client. L'art-thérapeute se prépare soigneusement en examinant les antécédents du client, ses objectifs thérapeutiques et les progrès réalisés lors des séances précédentes. Elle sélectionne le matériel créatif et planifie les activités qui correspondent aux besoins de son client, en tenant compte de facteurs tels que les capacités physiques, l'état émotionnel, ses goûts et aussi son diagnostic si besoin est. Certains matériaux peuvent ne pas être adaptés. Le studio d’art-thérapie est aménagé de manière à être accueillant et sûr, avec du matériel d’art accessible et une atmosphère apaisante pour favoriser la créativité et la confiance.

Les séances se déroulent généralement en trois étapes : le début, le milieu et la fin.

Le début de la séance consiste en une conversation au cours de laquelle l’art-thérapeute et le client discutent de son état émotionnel à l’arrivée et ajustent les objectifs de la séance, par rapport aux précédentes sessions. Cela peut inclure le choix d'un thème ou d'une intention, comme l'exploration d'une émotion spécifique ou le travail sur l'expression de soi.

Le milieu de séance est consacré à la création artistique. Ici, les clients utilisent des matériaux tels que le dessin, la peinture, l'argile ou le collage pour exprimer leur monde intérieur. Il peut y avoir une grande variété d’autres matériaux et de possibilités. L’art-thérapeute observe, soutient et facilite le processus, s'adaptant au besoin en fonction des réactions ou réflexions du client.

La fin de session est axée sur la réflexion et la discussion. Les clients sont invités à partager leurs pensées et leurs sentiments à propos de l'œuvre créée, guidés par des questions ouvertes. Cette étape permet d'intégrer l'expérience vécue, en la reliant aux objectifs thérapeutiques plus larges.

Chaque séance est unique, adaptée au parcours de la personne et soutenue par l'expertise clinique du thérapeute et sa présence bienveillante et non jugeante.

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3) Étape 1 : Début de la séance

La première étape d'une séance d'art-thérapie pose les bases de la confiance, de la clarté et de l'objectif. Au cours de la première séance, l'art-thérapeute recueille des informations essentielles sur le client, notamment ses antécédents, les raisons qui le poussent à suivre une thérapie et les détails de l'orientation. C'est également l'occasion d'informer le client sur l'art-thérapie, en clarifiant ses objectifs, en expliquant le fonctionnement du processus, de la garde des œuvres créées en répondant à ses éventuelles questions ou inquiétudes. L'art-thérapeute les rassure en leur expliquant que l'art-thérapie ne consiste pas à créer des œuvres « parfaites », mais à s'exprimer et à explorer, dans un cadre confidentiel, ou les œuvres créées sont gardées par l’art-thérapeute jusqu’à ce que le suivi soit bouclé.

Lors des séances suivantes, l’art-thérapeute accueille son client avec une brève discussion sur son état actuel, ses expériences récentes et toute pensée ou émotion qu'il souhaite partager ce jour-là. Cette première conversation permet à l’art-thérapeute de se mettre à l'écoute des besoins du client en y étant particulièrement attentive. Les clients commencent souvent par ce qui leur semble le plus préoccupant, et la séance se déroule de manière organique à partir de là. Cela crée un espace sûr pour faire de la place et accueillir ce qui veut s’exprimer durant la séance.

L’établissement d'objectifs est un élément clé de la phase initiale. L’art-thérapeute travaille en collaboration avec le client pour établir des buts thérapeutiques, qui peuvent être axés sur le changement, la diminution de l’anxiété ou de la dépression, la pacification de certaines relations, la régulation émotionnelle ou du système nerveux, la navigation au travail, en famille ou à l'école. Ces objectifs sont fluides et peuvent évoluer au fil du temps.

Pour les clients qui ne savent pas quoi faire pour commencer, l’art-thérapeute peut suggérer une activité artistique simple pour briser la glace. Ces incitations constituent un point de départ, permettant à la séance de se dérouler naturellement par le biais du processus créatif.

"Découvrez aussi l'article suivant : Comment l'art-thérapie apaise (vraiment) l'anxiété

4) Étape 2 : Temps de création artistique

La phase de création est le cœur d'une séance d'art-thérapie, où l’acte créatif devient le moyen de s’exprimer sans mots et de découverte de soi. Cette étape implique des choix concernant le support choisi, le thème exploré et le processus créatif, orienté vers les besoins du client. La personne peut choisir des matériaux, comme le dessin ou la peinture, pour une expression libre, ou des matériaux en 3D, comme l'argile, pour un ancrage et un engagement tactile. Elle peut aussi essayer d’autres matériaux de récupération, créer avec des boutons, du matériel de recyclage. Elle peut essayer des grands formats, créer sur le sol, ou bien faire une installation qui sera éphémère. Les possibilités sont infinies. Les thèmes peuvent aller de l'exploration improvisée à des questions plus spécifiques (par exemple : « À quoi ressemble la colère ? »). Le processus peut être directif - en proposant des étapes claires pour ceux qui ont besoin d'une structure - ou non directif, en permettant aux clients de prendre l'initiative. Par exemple, l’art-thérapeute peut suggérer une amplification (prendre une partie d’un dessin et l’agrandir sur un autre support) de la ligne, la couleur ou le geste ou bien changer de matériel.

L'émancipation du client est au cœur de cette étape. L'art-thérapeute encourage la créativité, l'imagination, le plaisir et l'expression personnelle en proposant des choix de matériaux qui soutiennent les objectifs du client. Ces choix encouragent la prise de décision et donnent au client un sentiment de contrôle sur sa vie. Ensemble, le client et l’art-thérapeute sont attentifs au processus créatif, transformant ce qui doit être traité - qu'il s'agisse de traiter un traumatisme, d'atténuer les symptômes d'anxiété ou d'améliorer la confiance en soi.

Le rôle de l'art-thérapeute est celui d'une présence silencieuse et d'un soutien inconditionnel. Observant sans jugement ni interruption, l’art-thérapeute donne des invites non directives et s'adapte aux besoins de son client, en répondant à ses appréhensions ou à ses tendances perfectionnistes (« je ne sais pas dessiner »). Cette atmosphère de soutien aide les clients à se sentir libres de s'exprimer de manière authentique par les arts.

L’art-thérapeutes observent attentivement les processus de décision, le langage corporel de son client, les émotions et les attitudes, telles que l'hésitation ou l'impulsivité. Ces indices subtils révèlent souvent des informations plus profondes sur le monde intérieur de la personne.

La flexibilité est un point essentiel. L’art-thérapeute adapte les activités aux capacités physiques, cognitives ou sociales du client. Par exemple, pour les clients dont les capacités motrices sont limitées, des pinceaux plus grands ou des matériaux malléables comme l'argile peuvent être utilisés.

C'est à ce stade de la séance que la transformation commence, car l'art offre une voie non verbale puissante pour la guérison et le changement de la personne.

5) Étape 3 : Conclusion et clôture

La dernière étape d'une séance d'art-thérapie se concentre sur la contemplation et l'intégration. L’œuvre qui a été créée par le client est soigneusement exposée sur un chevalet ou une table débarrassée de tout matériel afin de permettre une vue dégagée. Ce moment de silence permet au client d'absorber l'effet de l'image, en la traitant avec le même respect que celui que l'on a lorsqu'on regarde un tableau dans un musée. Cette réflexion silencieuse favorise un lien profond et personnel avec l'œuvre.

Ensuite, l'art-thérapeute guide une discussion et une réflexion en utilisant des questions ouvertes pour aider le client à explorer ses pensées, ses sentiments et ses associations avec sa création. Voici quelques exemples de questions :

• Pouvez-vous me présenter votre image ?
• À quoi avez-vous pensé en la créant ?
• Qu'avez-vous ressenti lors de l'utilisation des matériaux ?
• Qu'avez-vous remarqué au sujet de votre humeur pendant le processus ?
• Y a-t-il un message que cette image vous transmet ?
• Y a-t-il un titre ou un mot qui pourrait la décrire ?

Ces questions permettent au client d'exprimer son reflet et ses idées, ce qui favorise l'intégration émotionnelle et cognitive du processus de création visuel.

Un élément crucial de cette étape est d'éviter l’interprétation. Le thérapeute s'abstient d’analyser ou d’étiqueter l'œuvre d'art du client, ce qui aide ce dernier à s'approprier sa signification et assumer sa vision. En proposant une interprétation, le thérapeute risque de « fixer » l'image, de l'enfermer dans une signification limitée et de l'empêcher de rester une toile de réflexion dynamique.

Enfin, la séance se termine par l'entreposage de l'œuvre d'art. L'art-thérapeute va conserver l'œuvre en toute sécurité dans son local pour assurer la continuité du traitement et la documenter avec une photographie pour référence, ainsi que la rédaction de note de séance. Cela permet de s'assurer que l'œuvre d'art reste un élément précieux, comme témoin de la continuité du processus thérapeutique.

Cette phase de clôture honore le processus créatif du client, approfondit l'impact thérapeutique et prépare le terrain pour la poursuite du suivi.

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6) Cadre art-thérapeutique

L'art-thérapie fonctionne dans un cadre structuré mais adaptable, équilibrant la présence attentive et la flexibilité pour répondre aux besoins uniques de chaque client. Cette double nature permet à l'art-thérapie de traiter un large éventail de problèmes. Dans un contexte clinique, elle peut se concentrer sur le traitement de troubles mentaux tels que l'anxiété, la dépression ou les traumatismes. Simultanément, l'art-thérapie peut servir d'outil pour prendre soin de soi, en encourageant la créativité pour raviver la joie, le but et la connexion dans la vie de la personne traitée. La capacité d'adaptation de l'art-thérapeute garantit que les séances resteront uniques et significatives, que l'objectif soit un apaisement émotionnel ou simplement l’expression de sa créativité.

La planification du traitement est au cœur de ce cadre art-thérapeutique. Un plan bien conçu permet d'identifier les besoins du client et d'établir des objectifs thérapeutiques en collaboration avec lui. Ces objectifs peuvent évoluer au fur et à mesure du suivi, ce qui permet de s'assurer que le processus restera adapté à ce qui se passe dans la vie du client. Des évaluations régulières permettent à l’art-thérapeute et au client de réfléchir aux progrès accomplis, de célébrer les étapes importantes et d'ajuster les stratégies si nécessaire.

Un aspect essentiel du cadre thérapeutique est la reconnaissance des différences individuelles. Les clients apportent à la séance de thérapie des expériences, des perspectives et des réactions émotionnelles uniques. Les art-thérapeutes restent à l'écoute de ces variations, créant un espace d'expression inclusif et respectueux. Qu'elle travaille avec un enfant qui vit un traumatisme ou avec un adulte en quête de clarté et de renouveau, l’art-thérapeute adapte son approche afin de respecter distinct de l’originalité de chaque personne suivie.

7) Bénéfices de l'art-thérapie

L'art-thérapie offre un large éventail de bienfaits émotionnels, cognitifs et sociaux, ce qui en fait un puissant outil de soin et d’épanouissement personnel. Grâce au processus créatif, les clients découvrent souvent des idées qui pourraient rester cachées dans le cadre d'une thérapie par la parole traditionnelle. L'art devient une forme de communication non verbale, permettant aux individus d'exprimer des pensées et des sentiments que les mots ne peuvent saisir. C’est particulièrement vrai pour les jeunes enfants ou les personnes sur le spectre de l’autisme.

L'un des avantages les plus notables de l'art est sa capacité à diminuer le stress et l'anxiété. L'accent mis sur la création artistique possède un effet calmant et méditatif qui aide à réduire les tensions. En outre, l'art-thérapie favorise la régulation émotionnelle en offrant un exutoire sûr pour explorer et traiter des émotions intenses telles que la colère, la tristesse ou la peur.

Les clients développent aussi leurs capacités d'adaptation grâce à l'art-thérapie, en explorant les différents matériaux, en essayant de créer de nouvelles formes, ce qui permet d’apprendre à faire face aux défis de la vie avec résilience. L'art-thérapie peut également contribuer à atténuer les symptômes de la douleur physique, car l'acte de création détourne l'attention de l'inconfort et favorise la relaxation.

Sur le plan cognitif, l'art-thérapie stimule le cerveau, encourageant la résolution de problèmes et améliorant la mémoire et la concentration. Pour les personnes souffrant d'un déclin cognitif ou d'une maladie neurologique, l'engagement dans l'art peut aider à maintenir l'acuité mentale.

Enfin, l'aspect social de l'art-thérapie favorise les liens et la communication, aidant les clients à se sentir moins isolés. Ces avantages multiples font de l'art-thérapie une approche holistique et efficace pour améliorer le bien-être général de la personne et en font une alternative très intéressante aux thérapies verbales.

8) Étude de cas : Se reconnecter aux émotions grâce à l'art-thérapie

Emma, une jeune femme de 32 ans souffrant d'anxiété et d'épuisement professionnel, a commencé le suivi en art-thérapie pour gérer ses émotions souffrantes. Lors de sa première séance, elle a fait part de ses difficultés et l’art-thérapeute lui a proposé une activité simple : créer une représentation visuelle de son état actuel à l'aide d'aquarelles. Emma a choisi des traits forts, des tons foncés et des motifs tourbillonnants, qu'elle a décrits plus tard comme « chaotiques mais piégés ».

Pendant la phase de création, Emma a hésité, mais s'est finalement laissée emporter par le mélange des couleurs et a pu créer sur plusieurs feuilles. L'art-thérapeute a observé ses changements d'énergie, l'encourageant doucement sans commander son processus.

Lors de la phase de réflexion, Emma a remarqué que l'image reflétait son trouble intérieur, mais qu'elle lui apportait aussi de la clarté en même temps. Au fil des séances, elle est passée de la représentation du chaos à la création de pièces vibrantes et structurées, symbolisant son sentiment croissant de maîtrise.

Ce parcours met en évidence la capacité de l'art-thérapie à favoriser l'expression, la régulation émotionnelle et la transformation personnelle (Malchiodi, C. (2010).Handbook of Art Therapy)

Conclusion

L'art-thérapie est un mélange unique entre structure et souplesse, offrant une approche personnalisée du soin et de la croissance psychique du client. Bien plus qu'un passe-temps comme les livres de coloriage (faussement qualifié d’art-thérapie), il s'agit d'une pratique clinique sérieuse qui soutient le développement du processus créatif d'un client en lui permettant l’expression non verbale. L'art-thérapeute ne dicte pas comment créer ou quoi faire, mais se tient aux côtés de son client, encourageant sa créativité, sa capacité de décision et l'expression profonde de soi. Cette approche active permet au client d'explorer ses émotions et ses besoins à travers le processus de création artistique, en faisant le lien entre son monde intérieur, les matériaux qu'il choisit et les images qu'il crée.

Grâce à ce processus dynamique, les clients acquièrent des aptitudes, des outils de régulation, découvrent leurs points forts et développent des capacités créatives, le tout dans un environnement de permission, sûr et bienveillant. L'adaptabilité de l'art-thérapie à tous les contextes et à plusieurs populations met en évidence sa polyvalence en tant que pratique thérapeutique pertinente, sur laquelle on peut compter. Pour les personnes en quête de soin non médicamenteux, de jeu ou de découverte de soi, l'art-thérapie ouvre la voie à de nombreuses possibilités.

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 Références:

1. Art-thérapie, des mots sur les maux et des couleurs sur les douleurs
   Sous la direction de Jocelyne Labrèche et Johanne Hamel, cet ouvrage présente les fondements et les pratiques de l'art-thérapie en France et au Québec, illustrés par de nombreux témoignages et œuvres réalisées en séance.
2. Le grand livre de l'art-thérapie, 4e édition
   Angela Evers offre une exploration exhaustive de l'art-thérapie, incluant des témoignages et des reproductions de travaux réalisés en séance, démontrant comment le processus créatif peut devenir un outil de connaissance de soi et de transformation.
3. Animer un atelier d'art-thérapie
   Sylvie Batlle propose des repères précis sur l'essence et les enjeux de l'art-thérapie, avec des éclairages théoriques et des trames d'ateliers intégrant divers médiums artistiques, accompagnés d'exemples et d'exercices pratiques.
4. L'art-thérapie pour les nuls
   Alain Dikann présente une introduction complète à l'art-thérapie, abordant ses fondements théoriques, ses applications pratiques et son rôle dans le mieux-être psychologique, avec des exemples concrets et des études de cas.
5. Art-thérapie : Pratiques cliniques, évaluations et recherches
   Fabrice Chardon explore les aspects cliniques de l'art-thérapie, incluant des méthodes d'évaluation et des recherches contemporaines, offrant une perspective approfondie pour les praticiens souhaitant enrichir leur pratique.