Surmonter le burn-out à l'aide de l'art-thérapie

Par Alice Albertini

Le burnout est un état d'épuisement émotionnel, mental et physique causé par un stress prolongé. Il est différent de la fatigue ordinaire car il peut avoir un impact énorme sur votre vie, tant sur le plan professionnel que personnel. Une fois que vous avez été diagnostiqué comme souffrant d'épuisement professionnel, vous pouvez prendre certaines mesures simples pour vous aider à vous rétablir.

Dans cet article, nous allons voir comment l'art-thérapie peut aider à surmonter l'épuisement professionnel grâce à l'accompagnement d'un.e art-thérapeute professionel.le et des propositions artistiques visant de diminuer à long terme le burnout.

Qu'est-ce que l'art-thérapie ?

L'art-thérapie est une forme de psychothérapie qui utilise le processus créatif pour aider les gens à résoudre leurs problèmes émotionnels, psychologiques ou physiques. Il s'agit d'un traitement pour les problèmes de santé mentale tels que la dépression, l'anxiété et les traumatismes et le spectre peut aussi inclure le développement personnel. Les art-thérapeutes sont des professionnels de la santé mentale spécialement formés qui utilisent les arts visuels pour faciliter l'exploration et l'expression de leurs clients. La recherche esthétique n’est pas le principal objectif du processus de création.

L'art-thérapie peut être utilisée avec des enfants, des adolescents et des adultes de tous âges pour des problèmes allant des troubles anxieux aux maladies chroniques, en passant par le deuil, les addictions ou la dépression. Il n'est pas nécessaire d'être un artiste ou même d'avoir un talent artistique pour en faire. Il faut juste être ouverte à l’expérimentation avec les matériaux artistiques et à s’exprimer avec eux. L'objectif de l'art-thérapie est simplement de créer quelque chose de significatif par le biais du processus de création artistique, quelle que soit la qualité du résultat final. En travaillant sur votre œuvre avec votre art-thérapeute, vous commencerez à partager vos réflexions sur ce que vous ressentez à propos de différents aspects de votre vie, comme les relations familiales, les humeurs internes, le niveau de stress etc. Au fil des séances, les choses s’éclairciront et votre état et votre perception de vous-même s’améliorera.

Au fil des ans, j'ai vu de nombreux clients bénéficier de l'expérience de ce type de processus créatif au cours de leurs séances d'art-thérapie avec moi - et j'aimerais maintenant que tous ceux qui le souhaitent puissent en bénéficier également !

Photo de Anna Tarazevich (Pexels)

L'épuisement professionnel reste répandu.

Le terme burnout (brûlure interne) a été défini pour la première fois par le psychologue américain Herbert Freuderberger dans les années 80. Le burnout est un état d'épuisement, de cynisme et de détachement qui peut suivre un stress prolongé. Il est généralement associé au lieu de travail, mais il peut aussi se produire dans tout environnement où les gens ont l'impression d'atteindre leurs limites (famille, bénévolat, proche aidant...). Dans cet article, nous allons nous concentrer sur le burnout dû au monde du travail.

L'épuisement professionnel n'est pas nécessairement une mauvaise chose - c'est simplement une réaction au fait de se sentir épuisé par son travail ou d'autres activités au fil du temps. Mais si vous vous êtes déconnecté émotionnellement de votre travail et que vous n'aimez plus ce que vous faites, c'est là que l'épuisement professionnel devient nuisible.

Pourquoi est-ce important ? Les travailleurs épuisés ne sont pas aussi performants que ceux qui ne le sont pas, ce qui entraîne chaque année une baisse de la productivité globale des entreprises du monde entier. Une étude a révélé que les employés épuisés se déclaraient insatisfaits au travail dans 97 % des cas ! Quelles sont les causes de l'épuisement professionnel ? L'épuisement professionnel peut survenir lorsque vous êtes physiquement et émotionnellement épuisé, ainsi que lorsque vos responsabilités dépassent ce que vos compétences peuvent supporter. Cela peut arriver à tout le monde, même aux personnes les plus performantes qui ont l'habitude de travailler dur.

La pandémie de COVID-19 a vu augmenter les taux de burnout chez les professionnels de la santé en raison de facteurs tels que l'augmentation de la charge de travail, le risque d'infection, la charge émotionnelle liée à la prise en charge de patients gravement malades, l'isolement social et l'accès limité aux ressources de soins personnels. Il y a également eu une augmentation de la fatigue de compassion chez ces travailleurs de la santé aggravé par le fait qu’il y ait aussi un grand manque de personnel (au Canada et en Europe). La période prolongée de la pandémie a donc eu des répercussions sur ces travailleurs et il est important de faire de la sensibilisation dans ce milieu pour prévenir le burnout et aider ces personnes avant qu’elle ne se rendent à ce point.

 Photo de Isabella and Zsa Fischer sur Unsplash  

Symptômes possibles de l’épuisement professionnel

Épuisement émotionnel :

• Se sentir émotionnellement épuisé
• Frustration au travail
• Stressé par le contact direct avec les gens
• Impression de travailler trop

Dépersonnalisation :

• Voir ses clients et ses collègues de façon indifférente
• Devenir moins sensible ou moins empathique envers les autres
• Ressentiment à l'égard de ses collègues et des clients
• Impression de ne pas se soucier de ce qui arrive aux gens.

Diminution du sentiment d'accomplissement :

• Ne pas reconnaître ou valoriser le travail accompli
• Se sentir inefficace dans son travail
• Ne plus avoir l’impression d'avoir une influence positive
• Se sentir incapable de faire face aux exigences du travail

Traumatisme secondaire (vicariant) :

• Colère, rage et tristesse persistantes liées aux clients
• Images intrusives du traumatisme d'autrui
• Rumination à propos des clients
• Diminution du sentiment d'espoir, de sécurité et de compétence
• Distanciation, engourdissement et détachement

Vous pouvez faire vous-même l'inventaire de Maslash, pour voir si vos symptômes sont ceux d'un réel burnout: https://www.mgfrance.org/images/utilitaires-medicaux/test-maslach_burn-out.htm

Prenez note que seul un.e professionnel.le de la santé ou votre médecin peut vous évaluer et faire un diagnostic.

La fatigue de compassion

La fatigue de compassion est un état qui touche les personnes exerçant des professions d'aide, comme celles du domaine de la santé mentale, lorsqu'elles s'épuisent émotionnellement et physiquement à s'occuper de ceux qui souffrent. La fatigue de compassion peut provoquer des symptômes physiques comme des maux de tête et l'épuisement, ainsi des sentiments d'impuissance et de désespoir, de colère, de mélancolie et d'inquiétude. Elle prend souvent la forme d'un professionnel qui perd son empathie pour ses clients ou devient cynique à leur égard. Bien qu'elle ne soit pas identique à l'épuisement professionnel, qui se définit plutôt par une perte de dynamisme, la fatigue compassionnelle peut, si elle est ignorée, se développer en un épuisement professionnel.

Vous n'êtes pas seul si vous avez fait l'expérience de l'épuisement professionnel ou de la fatigue de compassion. Nous courons le risque de ressentir de la fatigue de compassion chaque fois que nous exerçons une profession d'aide, surtout si nous entendons ou voyons fréquemment des traumatismes. La période prolongée de la pandémie n'a fait qu'accroître les facteurs de risque de stress et d'épuisement. 

La plupart des art-thérapeutes et des professionnels de la santé sont conscients de l'Importance du "self care" ou soin de soi, mais beaucoup peinent à la mettre en pratique. Il est difficile de trouver le temps pour cela lorsque nous sommes déjà surchargés de responsabilités. Il est aussi répandu de trouver égoïste de prendre du temps de repos et de congé pour soi, alors que tant d'autres personnes souffrantes ont besoin de nous. Et parfois, nous essayons de prendre soin de nous-mêmes un peu tard et cela ne semble pas compenser l'accumulation de stress et de fatigue. En témoigne l'exemple de personnes qui tombent malades au moment où ils prennent leurs vacances.

photo libre de droit (Pixabay)

Quel est le lien entre l'art-thérapie et le burnout ?

Dans le cas de l'épuisement professionnel, l'art-thérapie peut être utile car elle vous permet de traiter vos émotions en créant quelque chose de physique, au lieu de devoir les garder à l'intérieur en permanence.

L'art-thérapie vous aide à trouver un espace pour vous-même dans votre vie - que ce soit par le dessin, la peinture ou la sculpture - et vous aide également à explorer de nouvelles façons de faire les choses qui vous soutiennent au lieu de vous épuiser complètement.

Elle peut être particulièrement utile pour aider les personnes en situation d'épuisement professionnel en leur offrant un moyen de traiter et d'exprimer des émotions difficiles, d'accroître la conscience de soi et de développer des capacités d'adaptation.

Des recherches ont montré que l'art-thérapie peut être efficace pour réduire les symptômes de l'épuisement professionnel tels que la fatigue émotionnelle, la dépersonnalisation et le sentiment d’échec. Grâce à la création artistique, les individus peuvent s’exprimer sans nécessairement utiliser les mots. Le processus de création artistique peut également être cathartique, en libérant les émotions refoulées et en aidant à soulager le stress.

Les interventions d'art-thérapie se sont révélées bénéfiques pour les prestataires de soins de santé et les premiers intervenants, car elles offrent cet espace de relaxation et de jeu pour ces professions à la pression et au stress constants. En outre, certaines études suggèrent que le processus créatif peut aider l'individu à retrouver un sentiment de contrôle et d'autonomie, ce qui peut être particulièrement bénéfique pour les personnes en situation d'épuisement professionnel.

Le lien entre l'épuisement professionnel et le traitement par l'art-thérapie est qu'il peut fournir aux individus un exutoire pour traiter et exprimer des émotions difficiles, augmenter la conscience de soi et développer des compétences d'adaptation qui peuvent aider à réduire les symptômes de l'épuisement professionnel.

Bénéfices de l’art-thérapie vis à vis du burnout

L'art-thérapie peut apporter plusieurs avantages aux personnes en situation d'épuisement professionnel, notamment :

• L'expression des émotions : L'art-thérapie permet aux individus d'exprimer et de traiter des émotions difficiles d'une manière moins menaçante que d'en parler directement. Cela peut aider à soulager le stress et à réduire les symptômes de l'épuisement professionnel.
• Amélioration de la conscience de soi : La création artistique peut être un processus de réflexion qui aide les personnes à mieux comprendre leurs pensées, leurs sentiments et leurs comportements. Cela peut accroître la conscience de soi et la compréhension des causes de l'épuisement professionnel.
• Capacité d'adaptation : L'art-thérapie peut aider les personnes à développer des compétences d'adaptation pour gérer le stress et réduire l'épuisement professionnel. Par exemple, la création artistique peut être une forme de soins personnels et un moyen de retrouver un sentiment de contrôle et d'autonomie.
• Détente : L'art-thérapie peut être une activité relaxante et méditative qui peut aider à réduire le stress et la tension.
• Soutien social : L'art-thérapie peut être pratiquée individuellement ou en groupe, ce qui procure un sentiment de communauté et de soutien social.
• La pleine conscience : L'art-thérapie peut aider les gens à être présents dans le moment présent, en se concentrant sur le processus créatif plutôt que sur les soucis ou les facteurs de stress, une façon de promouvoir la pleine conscience et de réduire les symptômes d'épuisement. 

 Photo de Sarah Brown sur Unsplash  

Exemple d'activités créatives en lien avec le burnout

• Dessin avec des pastels gras: Dessiner un symbole qui représente votre énergie vitale (une flamme, un cœur, une couleur). Écrire un dialogue avec ce symbole : de quoi a-t-il besoin pour être en pleine santé.
• Mandala : Les mandalas sont des dessins géométriques qui peuvent être utilisés pour la méditation et l'expression de soi. Dessiner et colorier un mandala peut être une activité relaxante, car la tête se vide et on se « centre » en le faisant. C’est un exercice facile qui ne demande aucune technique particulière.
• Fabricatio 3D : La sculpture peut être un moyen de représenter votre énergie, votre vitalité retrouvées, sous une forme humaine, comme un totem par exemple (pareil pour la création d’une poupée ou d’une marionnette). Ensuite faire un dialogue entre cette création et votre épuisement pour découvrir ce qui pourrait être fait pour améliorer votre quotidien.
• Une boîte d’auto-soin : créez une boîte et mettez-y les éléments représentant les actions, ou éléments de soin : des huiles essentielles, cartes de tarot, cristal, liste de petites choses simples que vous pouvez faire chaque jour pour prendre soin de vous. 
• La musicothérapie : créez-vous une liste de musiques favorites, qui vous calment ou vous donne de l’énergie.

Recherche d'une intervention en arts pour surmonter le burnout:

Cette étude pilote a travaillé avec 12 participants présentant des symptômes de burnout dans une série de 7 ateliers créatifs animés par un artiste.

Ces ateliers visaient à développer l'imagination et l'intelligence émotionnelle, à stimuler la capacité d'expression, à réduire l'anxiété et à cultiver l'estime de soi. L'objectif principal était d'aider les personnes à surmonter leurs symptômes de burnout.

États des participants après l'intervention artistique :
Après sept semaines d'intervention, les participants ont eu tendance à connaître un niveau d'épuisement plus faible, un niveau de bien-être plus élevé, un plus grand nombre d'expériences positives et une plus grande proportion d'expériences positives par rapport aux expériences négatives.

Site web et résultats de l'étude: https://art-wellbeing.eu/research-burnout/

Conclusion 

L'art-thérapie est un outil puissant et pertinent pour vous aider à se rétablir d'un épuisement professionnel. Créer en présence d'un.e art-thérapeute bienveillant.e peut vous aider à exprimer vos émotions et votre "ras le bol". Ces différentes activités peuvent s'avérer un moyen ludique pour prendre de la distance avec l'accablement, la fatigue accumulée liés au milieu de travail. Ces différentes propositions créatives dans un cadre thérapeutiques permettent de créer un espace d'ouverture, de récréation et de relâchement physique pour la personne. Éventuellement cela ouvre la porte à laisser émerger des solutions. Parfois, c'est un réajustement vis à vis de son travail qui deviendra nécessaire et l'importance de dire non à plusieurs activités (ou relations) qui nous drainent. Quoi qu'il en soit, l'art-thérapie en séance de groupe ou en individuel permet d'aider et d'accompagner les personnes qui souffrent d'épuisement professionnel à prendre conscience de leur condition et à apaiser cette condition.

Références

Comment repérer le burnout et y faire face (vidéo): https://youtu.be/KRsYGksCu0I

Figley, C. R. (Ed.). (2002). Treating compassion fatigue. Routledge.

Figley, C. R. (2002). Compassion fatigue: Psychotherapists' chronic lack of self care. Journal of clinical psychology, 58(11), 1433-1441.

Herbert Freudenberger, L'épuisement professionnel : la brûlure interne, Chicoutimi, Québec, G. Morin, 1987, 190 p

Gorzel, M., Kaczorowska, A., Ramotowska, E., & Mencfel, (2022). Art therapy as a method to prevent professional burnout. The study carried out on a group of academic teachers.

Hanot, N. (2021). Journal créatif du burnout. Éditions de l'Homme.

Hinz, L. D. (2018). Beyond self-care for helping professionals: The expressive therapies continuum and the life enrichment model. Routledge.

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Jiménez, J. M. (2021). The burnout fix: Overcome overwhelm, beat busy, and sustain success in the new world of work. McGraw Hill Professional.

McDargh, E. (2020). Burnout to Breakthrough: Building resilience to refuel, recharge, and reclaim what matters. Berrett-Koehler Publishers.

Smith, C. (2019). Burnout: The Secret to Unlocking the Stress Cycle. Booklist, 115(12), 15-16.

Site web de la recherche: https://art-wellbeing.eu/research-burnout/